Sfântul Ioan Maximovici, salvatorul orfanilor din Shanghai

Una dintre înfăptuirile cele mai de seamă ale Preasfințitului Ioan a fost întemeierea unui orfelinat, pe care l-a așezat sub apărarea Sfântului Tihon din Zadonsk, care, asemenea sfântului nostru, iubea foarte mult copiii. De cum a ajuns la Shanghai, Vlădica s-a cutremurat la vederea atâtor copii abandonați. (…) Vlădica lua el însuși copii bolnavi sau înfometați, abandonați pe străzile orașului.

Aflând din ziare că în anumite cartiere rău famate din Shanghai câinii sfâșiaseră bebeluși aruncați în gunoaie, Preasfințitul Ioan a mers acolo împreună cu doamna Șakhmatov. O rugase mai înainte să cumpere două sticle de votcă chinezească, iar când i-a dezvăluit unde aveau să meargă, aceasta s-a îngrozit, știind că acolo puteai fi omorât. Văzând însă insistența tânărului ierarh, aceasta a făcut ascultare și a străbătut împreună cu el străzile întunecate pline de bețivi și de indivizi dubioși. Tremurând toată, cu sticlele în mână, a auzit deodată printr-o ușă întredeschisă un bețiv care mormăia și un bebeluș care gemea abia auzit în coșul de gunoi. Când Vlădica s-a îndreptat spre copil, bețivul s-a uitat la el amenințător. Atunci ierarhul s-a întors către doamna Șakhmatov și i-a cerut o sticlă. Ridicând sticla într-o mână și arătând tomberonul cu cealaltă, sfântul a dat de înțeles ce „târg” propunea fără a spune un cuvânt. Sticla a ajuns în mâinile bețivului, iar doamna Șakhmatov a salvat copilul.

La căderea serii, Vlădica s-a întors la orfelinat împreună cu doamna și cu doi bebeluși… Multă nevointă duhovnicească a fost de trebuință pentru ca sfântul să capete un curaj atât de neobișnuit.

Sursa: Bernard Le CaroSfântul Ioan de Shanghai (1896-1966) și vremea sa, Editura Apostolia, 2017